“无痛分娩”起源于国外，至今有100余年历史，在国外应用很普遍，美国分娩镇痛率>85%，英国>90%。综合来看，这是一项简单易行、安全成熟的技术，准妈妈可以放心选用无痛分娩。分娩镇痛包括非药物性镇痛和药物性镇痛两大类。非药物性镇痛包括精神安慰法、呼吸法、水中分娩等，其优点是对产程和胎儿无影响，但镇痛效果差，药物性镇痛包括笑气吸入法、肌注镇痛药物法、椎管内分娩镇痛法等。

　　目前，各大医院运用最广泛、效果较理想的是“椎管内分娩镇痛”，这是迄今为止镇痛效果最确切的方法，也是我院最常使用的分娩镇痛法。这种操作由麻醉医师在腰椎间隙进行穿刺，往蛛网膜下腔注入少量局麻药或阿片类药物，并在硬膜外腔置入一根细导管，导管的一端连接电子镇痛泵，由产妇根据疼痛的程度自我控制给药，镇痛泵可持续使用直至分娩结束。在整个过程中，麻醉药的浓度较低，相当于剖宫产麻醉时的1/5-1/10，可控性强，安全性高，几乎不影响产妇运动，产妇意识清醒，能主动配合。

　　“无痛分娩”并不是整个产程的无痛。出于安全考虑，目前国内多数医院的分娩镇痛是在宫口开到2-3cm时进行椎管内阻滞。不管用什么方法都很难做到绝对不痛，它的应用是让难以忍受的子宫收缩阵痛变为可忍受，或只是感受子宫收缩而不痛。

　　大多数产妇都适合无痛分娩。但是，如果合并凝血功能障碍、药物过敏、腰部有外伤史等疾病，产妇应向医生咨询，由医生决定是否可行无痛分娩。大多数产妇在给药10分钟后，就感觉不到宫缩的强烈阵痛了，感觉到的一般只是轻微的腹痛。给一次药，药效约持续一个半小时或更长，待有了疼痛感觉后产妇应用镇痛泵继续给药，自行控制镇痛，如此反复，直至分娩结束。

　　无痛分娩还能减少胎儿缺氧的危险。有研究证实，当人体感到严重疼痛的时候，会释放一种叫儿茶酚胺的物质，这种物质对产妇和胎儿都有不利的影响，新生儿的血液和氧气供应都可能受到影响。而无痛分娩因为减轻了产妇的痛感，可以有效避免胎儿缺氧风险。